改变始于一次技能培训。“那时的日子过得艰难，我爱人在工地干活，我给工人做饭，收入很低，还有外债，不知道怎么做才能过上好的生活。”马金莲回忆说。2016年初，吕梁市开始第一批“吕梁山护工”培训，名额分到了村里。她参加了一个月培训，学到不少技能，随后只身一人到了北京。从保洁干到业务主管，不到一年就还清了外债。“走不出去，家就是我的世界；走出去，世界就是我的家。”成为她鼓励吕梁山姐妹们走出大山的“口头禅”。

▲“吕梁山护工”培训

马金莲的个人轨迹，映照的正是“吕梁山护工”品牌的崛起。2015年起，吕梁市通过大规模职业技能培训，让成千上万的农民带着专业护工技能走出大山，力争使“吕梁山护工”成为脱贫增收的重要途径和展示对外形象的“金名片”。

▲马金莲分享“吕梁山护工”的奋斗故事

2017年以来，吕梁市级财政每年拨付2500万元专门用于护工培训就业，吕梁市卫生学校成为我省唯一经商务部确认的“家政劳务输出基地”。2024年，吕梁开展订单式培训，将母婴护理、养老陪护、病患陪护、居家保洁四个专业分别委托给有专业优势的定点学校，打造“一校一专业、一校一特色”，同时成立就业专班，推动护工产业走职业化、产业化之路。

9年来，一批又一批吕梁山护工走出大山，在13个省29个城市叫响了诚信、勤劳、专业的金字招牌。截至2025年10月，累计培训60期、带动15万人实现就业，年工资性收入突破16亿元，先后入选国务院精准扶贫典型案例、国家发展改革委全国家政服务业发展典型案例。

▲吕梁市柳林县懿星养老服务中心

与此同时，2021年，马金莲当选柳林县小成村村委会主任。把姐妹们“带得出去、带得回来”成为她的重要工作。可护工行业本地就业零散、不成规模，什么产业能在农村大量吸纳护工就业？她想到了办养老院，把自家三孔窑洞改扩建，爸爸当护工，公公烧锅炉，爱人买菜跑腿，一家人省吃俭用把养老院办了起来。2025年，一所新的标准化养老院在山顶建成，提供50-60个就业岗位。越来越多的吕梁护工有了就近的工作，既挣着工资，又能照顾家里的老人孩子。

2026年全国两会上，马金莲的关注点依然落在护工群体身上。她建议将长期护理保险覆盖到城乡居民，减轻失能老人家庭的照护压力。

▲3月3日，全国人大代表马金莲（右二）向代表们分享家乡草莓

从“三转婆姨”到“吕梁山护工”，从一个人到十万护工走出大山，马金莲这五年，是吕梁山护工品牌发展壮大的一个缩影。她带着草莓走进两会，也带着“吕梁山护工”这张名片，走向下一个五年。