结直肠癌早期常没有明显不适，等到便血、腹痛或排便习惯改变时，病变可能已经进展。肠镜不仅能发现较小的肿瘤，还能在检查过程中处理部分癌前病变。与其因担心疼痛而一再拖延，不如了解检查过程，根据年龄、家族史和身体状况选择适合自己的筛查方案。

肠镜的价值，不只是发现已经形成的癌

不少结直肠癌并非突然出现，而是由腺瘤性息肉等癌前病变逐步发展而来。这个过程通常需要较长时间，为筛查留下了干预机会。普通影像检查难以直接观察肠道内表面的细微变化，肠镜则可以让医生查看结肠和直肠黏膜，判断是否存在息肉、溃疡、出血点或可疑肿块。发现异常后，还可取少量组织进行病理检查，明确病变性质。

肠镜的另一个重要作用是预防。对于适合处理的息肉，医生通常可在检查中切除。切除息肉不等于患癌，而是提前处理可能发展的病变。病理结果会说明息肉类型、是否完整切除及复查间隔。复查间隔需结合息肉数量、大小、病理类型、肠道准备质量和家族史综合判断。

没有症状也不代表没有病变。早期结直肠癌和多数小息肉往往不引起疼痛，排便也可能正常。等出现持续便血、贫血或体重下降再检查，就失去了无症状筛查的优势。筛查的意义在于身体感觉正常时寻找隐匿病变，但肠镜也不是一次检查便能终身排除风险，之后是否复查及何时复查，应依据检查结果确定。

真正让人害怕的，往往是对检查过程不了解

肠镜检查前最关键的环节是清洁肠道。肠腔内如果残留较多粪便，医生可能看不清较小的息肉，严重时还需要改期重做。受检者应按医疗机构要求调整饮食，按规定时间服用肠道清洁药物，并补充适量清澈液体。不能自行减少药量，也不要凭经验增加泻药。服药后会频繁排便，应留在方便如厕的地方。若出现持续呕吐、明显腹胀、剧烈腹痛、头晕乏力或无法进水，应及时联系医护人员。

普通肠镜可能带来腹胀、牵拉感或短暂疼痛，程度与肠道走行、既往腹部手术、个人敏感度和医生操作有关。无痛肠镜是在麻醉或镇静状态下完成，可减轻检查中的不适，但并非简单睡一觉就没有任何风险。检查前需要评估心肺功能、过敏史、用药情况和麻醉风险，检查后短时间内可能头晕、嗜睡，当天不宜驾驶、骑车、高空作业或作出重要决定，并应由成年人陪同离院。

肠镜总体上是较成熟的检查，但仍可能发生出血、穿孔、麻醉相关不良反应等并发症，切除较大息肉后风险会有所增加。检查后轻微腹胀通常可逐渐缓解，少量便血也可能与活检或息肉切除有关。若出现持续或大量便血、越来越重的腹痛、腹部明显发硬、发热、反复呕吐、心慌晕厥或呼吸困难，应立即就医，不能自行服用止痛药后继续观察。

哪些人应主动筛查，不能只看有没有便血

一般风险人群进入中年后就应主动接受结直肠癌风险评估。不同地区和指南对起始年龄及筛查间隔的建议可能有所差异，常见做法是在四十岁以后了解个人风险，并由医生结合当地筛查方案确定何时开始。粪便免疫化学试验可用于寻找肉眼看不到的消化道出血，操作相对方便，但结果阳性需要进一步做肠镜，不能反复验便代替查明原因。结果阴性也不能完全排除没有持续出血的息肉或肿瘤。

有结直肠癌或进展期腺瘤家族史，尤其是一级亲属较年轻时患病的人，往往需要更早筛查。本人曾有息肉、结直肠癌或炎症性肠病，也需要按照专科医生制定的方案随访。部分遗传性肿瘤综合征会显著提高患病风险，这类家庭不宜套用普通人群的年龄和间隔，应接受遗传咨询及更有针对性的监测。高龄、严重心肺疾病或身体状况较差者是否接受肠镜，则要权衡预期获益和检查风险。

持续便血、黑便、排便习惯明显改变、粪便长期变细、不明原因缺铁性贫血、腹部包块或没有主动减重却体重下降，都不应仅按痔疮或胃肠功能紊乱处理。此时进行肠镜属于查找症状原因，并非一般意义上的常规筛查。正在服用抗凝药或抗血小板药、患有糖尿病、肾功能异常以及可能怀孕的人，应在预约时如实告知医生，不可自行停药，以便调整清肠、用药和麻醉安排。

正确认识肠镜，既不必把检查想得过于可怕，也不能忽视其准备要求和潜在风险。进入适宜年龄后主动评估，属于高风险人群时提前咨询，出现异常信号时尽快就医，才能真正发挥早筛和早治的价值。

作者：绵竹市人民医院  姜世雪