4月的一个早晨，山西晚报·山河+记者踏上开往临汾的火车。薄雾未散，临汾西站出站口，两位老人的身影格外醒目。86岁的刘国柱头发花白，手中举着一本书，和年逾花甲的王兆元快步穿过人群，迎了上来。

刘国柱曾当过山西广播电视台临汾站站长，他是王兆元的好友。一见面，他就拉着山西晚报·山河+记者的手说：“兆元这20多年，为了收三晋的史志资料，跑断了腿、花光了钱，这份执着，值得所有人敬佩。”
　　

一旁的王兆元，正是临汾市三晋史志博物馆的创办者。这座位于临汾市尧都区文化艺术中心的博物馆，是全国首家非国有方志博物馆，1000平方米的场馆里，藏着41000余册（件）史志资料，从明代洪武年间的《平阳志》孤本，到抗战烈士名录、清代宗谱，都在这里安了家。
　　

为何会建一座博物馆？见到王兆元，山西晚报·山河+记者问出了第一个疑惑。他说：“就想给‘老宝贝们’找个家，让史料有一个可以存放的地方，让三晋的根脉留下去。”
　　

新世纪初，王兆元参与了临汾市建设局内部刊物《临汾市城乡建设》《临汾市城乡建设者风采》《临汾市城市建设辉煌》三部著作的编辑工作。为此，他以近3年时间，踏遍临汾的街巷村落，走访数十位城市建设亲历者，一点点搜集城市变迁的史料。这三部凝聚着他心血的著作于2006年之前相继出版，成为记录临汾城市建设历程的珍贵资料。

王兆元与方志的真正缘分，始于2005年。那年，临汾市政府启动《临汾市志》编修工作，要求市建设局依照行业编修规范，收集、整理、提供《临汾市志·城市建设篇》资料。按照科室职责分工，这项重任落在了王兆元肩上。接着，当时的省建设厅也同步下发“关于编撰《山西省志·城乡建设卷》的通知”，面对两项内容相近的任务，王兆元大胆提出建议，直接启动《临汾市城乡建设志》的编修工作。
　　

就这样，王兆元将全部精力投入到该项工作中。他泡在图书馆、档案馆整整一个月，翻遍明清、民国时期及新中国成立初期的馆藏文献，却发现临汾城建史料寥寥无几：无完整的城建规划记载，无翔实的街巷变迁记录，更缺民间留存的城建轶事，零散的资料远不足以支撑起一部承载临汾五千年文明的专业志书。
　　

看着空空的资料台账，王兆元满心愧疚与焦急：“如今我们查史料已这般艰难，再过数十年，这些仅存的资料只会更难寻觅。如若不能抢救、传承这些史料，必会造成无法弥补的历史断层，既愧对脚下的土地，更愧对子孙后代。”
　　

这份愧疚，让王兆元开启了从民间收集资料的初心。从此，临汾东关的旧货旧书市场，成了他下班后的必去之地；线上旧书网、城区古玩店、废品收购站，甚至偏远乡村，都留下了他奔波的足迹。起初，他的收藏仅围绕城建史料，后来又发现，地方史志是完整的文化体系，收藏版图便不断扩大，从临汾本地方志，延伸至山西全省史志典籍，再到全国城建史料；从官方府志、县志，到民间家谱、报刊，每一份与三晋历史相关的史料，在他眼中都是无价之宝。
　　

寒来暑往7载，他如一位执着的历史寻宝人，将寻获的史料妥善保存、分类建档，生怕有丝毫损毁。2015年8月，他参与编修的《临汾市城乡建设志》正式出版，填补了临汾城市建设史的空白。而此时，收集、保护方志资料，早已成为他融入血脉的追求。
　　

王兆元的家，是他守护史志的起点，也藏着一段家人相伴、共守文脉的动人故事。曾经，这里堆满了史志典籍、古籍卷册，家中连个落脚的地方都没有。
　　

“退休后，他的心思全扑在方志上，退休金一分没给家里，全砸进了收古籍、办博物馆里。”王兆元的爱人谈起老伴，语气里有嗔怪，更多的却是心疼。最难的时候，家里差点卖掉房子，她无奈变卖了自己早年间陪嫁的黄金首饰，凑钱支撑丈夫的事业。
　　

2023年，博物馆筹备数字化录入，房租、贷款、修复材料的费用接踵而至。王兆元的工资已无法负担高额的投入，博物馆运营濒临崩溃。当他提出抵押房产贷款时，爱人哭着反对：“一把年纪了，还不上贷款，老了连个家都没有，日子怎么过？”但她终究不忍见丈夫彻夜难眠，还是选择了支持。
　　

坐在一旁的王兆元，手指摩挲着茶杯，低声叹道：“苦了家里人了。”但话题转向散落的方志、濒危的文献，他的眼神骤然亮起，语气重归坚定：“但我始终觉得这事有意义，历史不能断，家乡的记忆不能断，咱们得知道自己的根在哪里。”
　　

让爱人真正理解他的是一次整理藏书的偶然发现。她翻开一本《赵城风云人物录》，赫然看到姥爷张魁顕的名字——这位早期中共地下党员、牺盟会成员，为民族解放事业而牺牲，连一张照片都未留下，却被郑重记录在丈夫整理的志书里；而公公参加忻口战役的事迹，也清晰在册。那一刻，她终于明白，丈夫守护的从不是一堆“破书”，而是一个个鲜活的生命，一段段不该被遗忘的历史，是千千万万人的根脉。
　　

“大不了日子苦一点，我陪他一起扛。”王兆元爱人嘴上也会时常抱怨，但只要有空，她还是会默默帮助王兆元整理文献。
　　

2019年，王兆元在临汾木材巷找到一座580平方米的四合院，仿古式二层小楼，青瓦白墙。他靠退休金支付每年上万元的租金，将家中万余册志书搬了进去，取名“临汾晋山书院”，这是他为史志资料找到的第一个“家”。
　　

“晋山暗含三晋之意。我心里，一直住着‘山西’二字。”如今这里虽不再是主馆，却留存着王兆元无数难忘的回忆。
　

在这里，志书第一次有了真正的落脚地，王兆元举办了无数场文化研讨、公益讲座，邀请史志文化名人交流，也迎来了博物馆发展的关键节点。2021年6月，11位山西省方志、文博界专家学者齐聚小院，举办“书院转升民营博物馆”可行性研讨会，为他指点迷津，也让他坚定了创办正规民营博物馆的决心。
　　

回望20余载淘书之路，每一本志书背后，都藏着一段难忘的故事。王兆元曾在旧书摊磨了半个多小时，最终买下民国版《临汾县志》；老李赊给他清代《苏堡刘氏家谱》，他卖了废纸壳凑钱付款；老张从废品站废纸堆里翻出《安泽旅省同乡会》创刊号，骑三轮车十几里送给他；为淘明代洪武版《平阳志》，他攥着退休金坐硬座去北京潘家园，在旧书摊间穿梭一整天，最终如获至宝般将孤本护在怀中。
　　

这条路，满是艰辛与遗憾。王兆元曾因淘书摔断胳膊，吊着绷带依旧坚持整理文献；也曾因弄丢精心挑选的古旧书籍而心痛不已。王兆元总说，那些被称作“破烂王”的旧书摊摊主，是他淘书路上最可靠的“同盟军”。
　　

2022年春节刚过，王兆元揣着申报材料，第一个出现在临汾市政务审批大厅。仅一个多月，经省、市两级文物部门审核考察，“临汾市三晋史志博物馆”正式获批，这座木材巷小院，也成为全国首家省级非国有方志博物馆的诞生地。得知消息的刘国柱第一时间赶来道贺，他摸着馆里的志书册籍，红着眼眶说：“盼了这么多年，这些三晋的‘老宝贝’终于有了正式的家，兆元的20多年，没白熬！”
　　

2026年，临汾市尧都区委、区政府作出重大决策，将新落成的尧都区文化艺术中心1000平方米场馆无偿提供给博物馆设立专馆，为这座民营博物馆的发展注入强劲动力。
　　

走进新馆，五个展厅依次排开，分别是古籍方志陈列厅、新中国方志陈列厅、地情文献陈列厅、数字方志体验厅、方志经典鉴赏厅。41000余册（件）史志资料静静陈列。这些藏品以山西史志文献为核心，涵盖中国历史、山西地方志（含行业志、部门志、企业志、专业志）、中国城市建设专志、山西村镇志、山西地方年鉴、三晋红色文化、三晋地情文化、三晋人物传记、三晋宗氏家谱、三晋艺术画册、地方报刊杂志、临汾音像资料、山西文史资料等16大类，从洪武《平阳志》、康熙《平阳府志》等稀缺孤本，到《山西抗战记忆》、早期《山西政报》，再到清代宗谱、民国创刊号，每一件都承载着岁月的沉淀，诉说着三晋大地的悠悠往事。
　　

馆内还建成了全系列山西省数字方志库，为史料查阅提供了便捷高效的数字化支撑。数字化的建设，让尘封的史志“活”了起来，也让三晋历史以更便捷的方式，走进更多人的心中。展柜旁，参观者可驻足细读，也可以登录电子查阅平台，一键检索百年风云人物与历史事件。
　　

如今，博物馆已形成“政府引导鼓励、民间投资主创、多部门联动合作、资源利用共享”的创新发展模式，成为临汾推进“博物馆之城”建设的标杆。
　　

从家中的方寸之地，到木材巷的四合小院，再到尧都区文化艺术中心的现代化场馆，20余载风雨兼程，王兆元历经坎坷，却从未动摇守护史志的初心。他用自己的行动，诠释了“家有万贯，不如藏书一阁”的价值理念，也书写了一位普通山西人深沉的家国情怀。而这座小小的民营博物馆，就像一颗火种，让尘封的史志资料重焕生机，也让三晋的历史文脉，在更多人的守护中，历久弥新。