很多老年人发现自己的肚子慢慢变大了，在小腹部、腹股沟处会偶尔出现坠胀感或冒出一个柔软的鼓包，很多人认为这是年纪大了、发福长胖了的原因，因此并未放在心上。事实上这可能不是简单的肥胖，有可能是疝气向老年人发出了警报信号。

1. 疝气为何在老年人群中高发？

疝气，也就是俗称的小肠气，是指人体腹壁具有缺损处或薄弱处，那么腹腔当中的肠道等脏器便可经由该缺损处朝外凸出，进而形成一个鼓包。在年龄不断增长过程中腹壁的肌肉以及筋膜会发生萎缩、松弛，那么腹壁原本的防护力度也会逐步降低，且一些老年人患有慢性支气管炎出现长期咳嗽症状或是患有慢性便秘，其排便过程中过度用力亦或是患有前列腺增生引起排尿困难，而上述情况都会导致老年人的腹压增加，长此以往会对薄弱腹壁造成冲击，进而撑开了缺损部位，使得腹腔当中的脏器朝外凸出，最终形成疝气。

2. 如何辨别长胖与疝气？

一些老年人容易将长胖与疝气相混淆，原因是两者都会引起腹部凸起，然而仔细辨别它们之间是有明显区别的。首先长胖与疝气的鼓包位置与形态并不相同，肥胖会引起整个腹部呈现均匀隆起，并且触感较为松软，且并无固定凸起点位。而疝气鼓包通常集中于固定的位置，如腹股沟处、肚脐周围或者小腹部属于局部凸起，并且大小不一。第二鼓包状态会变化，而这也是疝气的最主要特征表现，比如在走路、用力排便、站立以及咳嗽时鼓包会出现明显的增大和凸起，然而在平躺放松或轻轻按压后，鼓包会逐步的回缩甚至消失。而肥胖引起的腹部凸起并不会由于体位的变化或者身体动作而发生变化。最后伴随不适感，单纯的肥胖并不会引起明显的身体不适，而对于疝气来说，可引起小腹坠胀以及腹部隐痛、酸胀感，尤其是在久站或身体疲劳后，这些症状会加重，通过休息后有所缓解。有些老年患者还会出现腹胀、下坠感以及消化不良等症状，随着疝气的增大还可能对正常的行走活动产生影响。

3. 老年疝气拖延不治的危害

很多老年人认为疝气是小毛病并不影响吃喝，因此无需治疗。事实上，这是一个认知误区，老年疝气并不会自愈，只会不断加重，并且拖延越久所暗藏的风险越高。疝气发生初期会出现轻微的鼓包，并且症状表现较轻，然而在腹压的反复刺激下腹壁缺损不断增大，此时鼓包也会逐渐明显，并可引起剧烈的坠胀感、疼痛感，甚至会对患者的行走、日常活动产生不良影响，导致生活质量下降。更为严重的是疝气嵌顿，如果腹腔当中脏器凸出后无法顺利回纳，便可形成嵌顿疝，而这属于外科急症，可引起剧烈的腹部疼痛、腹胀以及恶心呕吐，并且无法正常的排气排便，一旦拖延不治极易引起肠道缺血及坏死甚至穿孔，甚至可诱发腹膜炎以及感染性休克等并发症，严重危及患者的生命安全。尤其是老年人自身的身体机能较弱，如若发生嵌顿，那么危险性要远远大于年轻人。长时间的疝气还会对周围组织产生压迫影响老年人的消化系统功能和泌尿系统功能，导致便秘、尿频以及尿急等症状不断加重。

4. 老年疝气的防治方法

对于老年疝气不可过度恐慌、焦虑，然而也不可放任不管，通过加强科学预防与规范治疗可以规避风险。首先在疝气预防方面要做到减少腹压升高以及保护腹壁，老年朋友要避免负重以及疲劳，同时不可长时间的站立和下蹲，对于慢性咳嗽、便秘以及前列腺增生等疾病要积极治疗。饮食方面要注意多吃富含膳食纤维的食物，多饮水维持排便畅通，日常可适当的进行活动锻炼来提升腹壁肌肉力量。在治疗方面目前手术是疝气的唯一根治方式，一些老年朋友担忧自己年龄大手术风险高，因此想要通过保守治疗。事实上当前对老年疝气唯一的根治方式是手术，且目前可采取微创无张力修补术，它具有创口小、恢复快以及痛苦轻等优势，适合于大部分的老年疝气患者。而采取保守治疗仅能够暂时性的缓解症状，却无法从根本上修补患者的腹壁缺损，因此无法实现根治。

老年人腹部有鼓包伴随反复的坠胀感，这并不是简单的长胖发福，很可能是疝气发出的预警信号，一定不要轻视。

作者：乐山市市中区茅桥镇中心卫生院  吕思羽