在手术室里，无影灯下，主刀医生切下一块组织，递给巡回护士，说了一句：“送冰冻！”这个场景在许多外科手术中每天都在上演。所谓的“送冰冻”，全称叫做“手术中冰冻切片快速病理检查”。它就像一个设在零下20摄氏度的病理“快车道”，为手术台上的决策提供至关重要的导航。

为什么要把人体组织送到零下20摄氏度的环境里去？要解答这个问题，首先得了解病理诊断的常规流程。通常我们做手术切下来的组织，如肿瘤，需经过福尔马林固定、长达十几个小时的脱水、石蜡包埋、切片、染色等一系列繁琐的工序。等病理医生拿到染好的切片、出具正式的诊断报告，通常需要三到五个工作日。如果手术医生在术中就要等待这份“慢工出细活”的报告来决定下一步怎么切，患者就得在麻醉状态下在手术台上躺上好几天——这显然不现实。

于是，术中冰冻切片技术应运而生，它以其独特的魅力，解决了这一难题。其核心思路是：不经过漫长的固定和脱水，直接通过低温把组织冻硬，然后切片、染色、观察。要实现这一点，就需要一台关键的设备——冰冻切片机，机内温度恒定保持在零下20摄氏度左右。在这个温度下，组织中的水分迅速凝结成冰，使原本柔软的组织变得坚硬，可以被切成只有四到六微米厚的薄片——大约只有一根头发丝直径的二十分之一。

整个流程是一场与时间赛跑的精密切协作。手术切下来的组织不能放入任何固定液，必须保持新鲜状态，由专人立即送往病理科。病理医生首先仔细检查标本，选取最具代表性的病变部位，通常只取一到两块组织。随后，病理技师将这块组织放在标本托上，挤上一种叫做OCT包埋剂的特殊胶状物。这种包埋剂在低温下会迅速凝固，把组织牢牢固定在托上。整个包埋和冷冻过程只需一到三分钟，效率极高。

接下来是最考验技术的环节——切片。技师在零下20摄氏度的冰冻切片机内，用锋利的刀片将冷冻坚硬的组织切成极薄的切片。这个操作必须在低温环境下完成，因为一旦离开冰冻机，薄如蝉翼的组织片会瞬间融化变形。切好的薄片被迅速贴附在载玻片上，立刻放入固定液中进行固定——这个步骤通常不超过一分钟。随后是染色、脱水、透明、封片等一系列操作，整个制片过程需严格控制在十至十五分钟之内完成，时间紧迫，不容有失。

制片完成后，一张完整的冰冻切片就呈现在病理医生面前。接下来，病理医生需要在显微镜下仔细观察，在十分钟左右的时间里做出初步诊断。从病理科接到标本到发出诊断报告，整个流程原则上要求在三十钟内完成。在这个极短的时间内，病理医生要判断病变是肿瘤还是非肿瘤、是良性还是恶性、手术切缘是否有肿瘤残留、淋巴结有无转移——这些信息直接决定了手术台上的医生下一步该怎么操作。

正因为有了这条病理“快车道”，无数患者得以在一次手术中完成全部治疗。例如，乳腺肿瘤手术中，医生根据术中冰冻结果，可以当即决定是做保乳手术还是全乳切除；甲状腺手术中，冰冻结果决定了是否需要扩大切除范围；妇科肿瘤手术中，是否切除子宫及双侧附件，往往就取决于这三十钟内的诊断。如果没有这项技术，患者很可能需要经历二次手术，承受额外的麻醉风险和身心创伤。

不过这条病理 “快车道” 也存在局限。冰冻切片质量往往不及石蜡切片，冷冻产生的冰晶会损伤细胞细微结构，干扰判读。同时术中取材范围有限，未必能完整反映病变全貌。淋巴瘤、部分软组织肿瘤等并不适合冰冻诊断。国内外术中冰冻准确率约 90%‑97%，因此冰冻报告仅作术中手术导航，不能作为最终确诊依据。

零下20摄氏度的环境，听起来寒冷刺骨，却为手术台上的患者开辟了一条温暖的生命通道。在这条病理“快车道”上，病理医生和技术人员在短短三十分钟内完成了一次与时间的赛跑，他们凭借精湛的技术和严谨的态度，让手术刀的方向有了科学的依据，让患者不必在麻醉中等待漫长的病理报告，也让无数人避免了二次手术的苦痛。这便是现代医学的魅力所在，也是我们不断探索和追求的目标。

作者：柳州市工人医院  陈苗玉

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